최근 서점가 베스트셀러 순위와 사회 트렌드 분석 보고서를 들여다보면 한 가지 공통된 흐름이 보입니다. 바로 '불안'과 '불확실성'이라는 키워드가 반복적으로 등장한다는 점입니다. 예측 불가능한 경제 상황, 하루가 다르게 변화하는 기술 환경, 그리고 갈수록 느슨해지는 인간관계 속에서 현대인들은 각자의 방식으로 심리적 동요를 경험하고 있습니다.

 더 주목할 만한 사실은 이러한 불안이 단순히 외부 환경 변화에 대한 일시적 반응을 넘어섰다는 점입니다. 사람들은 이제 '무엇을 믿고, 어떻게 살아야 하는가'라는 더욱 근본적인 실존의 질문과 마주하고 있습니다. 불확실성의 시대는 결국 개인에게 삶의 가치관과 방향성을 원점에서 다시 설정하도록 요구하고 있는 셈입니다.

 바로 이러한 시대적 갈증에 응답하듯, 19세기 철학자 니체의 사상을 다룬 <위버멘쉬>가 베스트셀러에 올랐습니다. 니체의 핵심 사상인 '초인(Übermensch)' 개념을 현대적으로 재해석한 이 책은, 기존의 질서와 도덕이 흔들리는 시대에 스스로 삶의 의미와 기준을 창조하라는 강력한 메시지를 전합니다.

 여기서 니체가 말하는 초인은 완성된 완벽한 인간상이 아닙니다. 오히려 끊임없이 자기 자신을 넘어서며 새로운 가치를 스스로 세워가는 존재를 의미합니다. 이러한 니체의 철학은 불안과 혼란 속에서도 자기 확신과 내적 주도성을 잃지 않으려는 현대인들에게 실질적인 사유의 나침반 역할을 하고 있습니다.

 이번주 대중이 책(Book)에서 택한 트렌드 한 문장(북택트)은 니체가 제시한 자기 주도적 삶의 태도를 잘 보여줍니다. 그러나 여기에는 간과하기 쉬운 함정이 있습니다. '자기 주도적 삶'이라는 개념이 어느새 '나 중심의 세계'로 축소되고 있다는 점입니다. 불안한 시대일수록 사람들은 자신 안의 확신에 의지하려 합니다. 하지만 그 확신이 타인과의 관계, 더 큰 의미와의 연결을 끊어버릴 때 위험해집니다. 그것은 성장이 아니라 고립을 강화하는 자기 확증의 순환이 되기 때문입니다.

 니체의 초인은 자신 안에 머물지 않았습니다. 끊임없이 자신을 넘어 더 넓은 세계와의 관계 속에서 새로운 가치를 창조했습니다. 그러나 현재의 '자기 성장' 담론은 종종 '내가 옳다'는 신념을 강화하는 방향으로 기울어집니다. 불안에서 벗어나기 위해 세운 내면의 중심이, 다른 세계를 향한 통로가 아니라 닫힌 성벽이 되어버리는 것입니다.

 불확실한 시대에 진정으로 필요한 것은 나를 넘어서는 힘입니다. 그런데 자기 초월은 내 안의 확신으로 완성되지 않습니다. 오히려 나의 한계를 인정하면서도, 그 너머에 있는 더 큰 의미와 선함에 마음을 열먼서 가능해질 거란 생각을 해봅니다. 

 결국 핵심은 '무엇에, 어떤 존재에 시선을 두는가'입니다. 자기 주도성이 진정한 성장으로 이어지려면, 그것은 나를 넘어 타인과 세계를 향해 열린 자세여야 합니다. 그런 의미에서이번 주 질문은 다음과 같이 준비해봤습니다. 

 니체가 말한 ‘초인(Übermensch)’은 자기 한계를 직면하고, 그 안에서 새로운 가치를 창조하는 존재였습니다. <위버멘쉬>를 읽는 우리는 자기 확신과 자기 주도성으로 흔들림을 극복하려는 태도에 공감하지만, 때로는 그 의지가 또 다른 불안을 낳는다는 사실도 깨닫게 됩니다.

 미셸 공드리의 영화 〈이터널 선샤인〉은 그 역설을 섬세하게 보여줍니다. 사랑의 상처를 견디지 못한 주인공들은 기억을 지우는 선택을 합니다. 고통을 통제하고 싶다는 그들의 의지는 ‘자기 결정권’처럼 보이지만 결국 그 통제가 자신을 지워가는 과정이 되어버립니다. 지워진 기억 속에서도 서로를 향한 감정이 남아 있다는 사실은 삶의 불완전함이야말로 인간을 인간답게 만든다는 역설을 말해줍니다. 〈이터널 선샤인〉은 우리에게 묻습니다.

내가 진정으로 원하는 건 고통 없는 삶일까,
아니면 상처를 품은 채로도 계속 사랑할 용기일까?

 자기주도성은 통제가 아니라 수용의 다른 이름일지도 모릅니다. 잊으려 하기보다, 기억을 끌어안고 다시 나아가는 일. 그 불완전한 걸음 속에서 비로소 ‘나를 넘어서는 힘’이 시작됩니다.